Reda Kateb, une gueule à part dans le cinéma français, va rester en haut de l'affiche en 2015, avec la sortie de six films, confirmant l'attrait des réalisateurs français et nord-américains pour cet acteur inclassable.
La presse évoque "une fulgurante ascension". Il préfère l'image d'"une montée en puissance". "Je ne parlerais pas d'emballement, mais plus d'une évolution dans le temps", déclare à l'AFP le comédien, voix posée et sourire amical, 38 ans ce mois-ci.
Sa première apparition au cinéma, dans un second rôle, ne date que de 2009. Un taulard gitan dans "Un prophète" de Jacques Audiard. "J'ai eu la chance que ce premier film ait été remarqué à Cannes. Il m'a rendu sinon connu, du moins identifiable par beaucoup de gens du métier", dit-il.
"Un rythme de travail s'est mis en place, avec des rôles principaux ces deux dernières années". Vu comme ça, tout à l'air simple.
Pourtant, pendant dix ans, Reda Kateb, loin du physique lisse des jeunes premiers, passe sous le radar des réalisateurs télé ou cinéma. Après le lycée, il entame des études de lettres avant de se lancer dans le théâtre, sur les traces de son père, l'acteur Malek Kateb, arrivé d'Algérie en 1964 pour monter sur les planches.
Son grand-oncle est l'écrivain Kateb Yacine, l'un des auteurs majeurs de la littérature algérienne. "Kateb" signifie "écrivain" et fut donné comme nom aux aïeux de cette famille, des artistes et des poètes qui animaient les fantasias organisées lors de grandes fêtes, explique-t-il.
Pour boucler ses fins de mois, le jeune homme aligne les petits boulots: projectionniste, ouvreur, animateur de goûters pour enfants. Avec le Théâtre du chaos, Il se produit dans des prisons, des écoles, des hôpitaux.
"On jouait une pièce, puis on improvisait avec les spectateurs, ça a été ma formation". "C'était l'occasion de plonger dans des réalités très fortes".
- Le premier film de Ryan Gosling -
Des expériences sur lesquelles l'acteur s'appuie encore pour ses rôles à l'écran. Pour son premier passage derrière la caméra, un court-métrage actuellement en montage, il met en scène et joue avec Philippe Rebbot deux frères animateurs de la halte-garderie du salon du camping-car. Où il a effectivement amusé les enfants il y a quelques années.
En 2008, il décroche un rôle secondaire de trafiquant de drogue dans la série à succès de Canal+, "Engrenages". Jacques Audiard le remarque et l'embauche pour "Un prophète". Puis un nouveau rôle sur grand écran, "Qu'un seul tienne et les autres suivront" de Léa Fehner en 2009.
Et l'Américaine Kathryn Bigelow le veut pour interpréter Ammar, suspect terroriste torturé par la CIA dans un camp en Jordanie, dans "Zero Dark Thirty" (2012), un rôle bref mais mémorable. De l'autre côté de l'Atlantique, il vient de tourner dans le premier film de l'acteur canadien Ryan Gosling, "Lost river", qui sortira en 2015.
En 2014, il a joué un médecin hospitalier venu d'Algérie dans "Hippocrate" de Thomas Lilti, succès critique et public de la rentrée d'automne, et un vigile de supermarché dans "Qui vive" de Marianne Tardieu.
Reda Kateb étonne par la sûreté de ses choix alors qu'il a été beaucoup sollicité pour des rôles "stéréotypés". "J'ai la chance de recevoir des bonnes et des mauvaises choses. Je suis content des rôles que j'accepte", dit-il avec un sourire malicieux.
2015 démarre avec "Loin des hommes", de David Oelhoffen. Il occupe l'écran face à la star internationale Viggo Mortensen. Le réalisateur avait rencontré le Français pour son film précédent, "Nos retrouvailles" (2007). Il ne correspondait pas au rôle mais "le charisme fou de Reda" était resté dans la tête du cinéaste.
Ci-desous, la bande-annonce de Loin des hommes :
> Résumé et acteurs du film "Loin Des Hommes"
"Face à Viggo, il me fallait quelqu'un doté de beaucoup de charisme, pour une relation équilibrée. Reda a ça".
L'acteur dit ne connaitre ni lassitude ni sentiment de confort et tente de "ne pas vivre dans l'angoisse, même si on sait que tout peut s'arrêter". "J'essaye de me surprendre et d'aller vers les choses les plus proches du parcours artistique que je privilégie. En fonctionnant ainsi, je me dis que ça ne s'arrêtera pas".
Source : AFP
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